Philip Glass urodził się w Baltimore, w Stanie Maryland. Jest absolwentem Uniwersytetu Chicagowskiego i Juilliard School. Na początku lat 60. XX wieku Glass spędził dwa lata na intensywnej nauce u Nadii Boulanger w Paryżu. Podczas tego pobytu utrzymywał się, dokonując transkrypcji indyjskiej muzyki Raviego Shankara na notację zachodnią. Do roku 1974 Glass zrealizował szereg nowatorskich projektów, tworząc liczne, reprezentujące nową muzykę utwory dla The Philip Glass Ensemble oraz dla Mabou Mines Theater Company. Kulminacyjnym punktem tego okresu było powstanie dzieła Music in Twelve Parts (Muzyka w dwunastu częściach) oraz doniosła opera Einstein on the Beach (Einstein na plaży), przy której współpracował z Robertem Wilsonem. Po skomponowaniu Einsteina Glass poszerzył swój repertuar o muzykę operową, taneczną, sceniczną, utwory kameralne, orkiestrowe i muzykę filmową. Za muzykę filmową (do filmów Kundun, Godziny i Notatki o skandalu) otrzymał nominacje do Oscara oraz Złoty Glob (The Truman Show). W 2005 roku odbyły się prapremiery VII Symfonii i VIII Symfonii — niedawno powstałych symfonii Glassa oraz skomponowanej w oparciu o książkę J.M. Coetzee’ego opery Waiting for the Barbarians (Czekanie na barbarzyńców). W ciągu ostatnich lat swą odsłonę miało kilka nowych dzieł, w tym Book of Longing (Księga tęsknoty), podczas Luminato Festiwal, oraz opera o końcu wojny secesyjnej, zatytułowana Appomattox (opera w San Francisco). Inna opera Glassa, Kepler, wystawiona została po raz pierwszy w 2009 roku w Landestheater w Linzu w Austrii. W 2013 roku w Teatro Real w Madrycie odbyła się prapremiera jednej z ostatnich oper Philipa Glassa, The Perfect American (Idealny Amerykanin), opowiadającej o śmierci Walta Disneya. Operę wystawiła później English National Opera. W 2011 roku kompozytor ukończył IX Symfonię, której prawykonanie odbyło się w 2012 roku w Linzu w wykonaniu Bruckner Orchestra. W tym samym roku we Francji odbyło się prawykonanie X Symfonii. Najnowszą operę Glassa, Spuren de Verirrten, The Lost (Zagubiony), wystawiono po raz pierwszy w Landestheater Linz w 2013 roku. W sierpniu 2011 roku Glass rozpoczął inauguracyjny sezon The Days and Nights Festival, multidyscyplinarnego festiwalu artystycznego w Carmel/Big Sur w Kalifornii.


Zdjęcie: Pasquale Salerno, licencja Creative Commons uznanie autorstwa - na tych samych warunkach